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長時間続けやすい

ランニングと比べ、着地に掛かる衝撃が少なく、運動の強度も低いため、長時間続けることができます。また、同じ時間で遠くまで移動できる為、風景を見ながら風を切って走る爽快感から、ストレス解消効果や、精神的健康度が良好になり、抑うつ症状に効果があることが最近の研究でわかっています。

ほかのスポーツとの比較

膝の負担が少ない

普段から運動していない方は、足や腰の筋肉が弱っている状態です。この状態で、ランニングやウォーキングなどの立って行うスポーツを行うと、膝や腰に大きな負担をかけることになり、ケガや痛みの原因となります。自転車や水泳など、体重を足で支えないスポーツは効率よく全身を使って行うため、体への負担がかかりにくいスポーツと言われます。

長時間続けられる

脂肪を燃焼するためには、20分以上の有酸素運動が必要と言われています。低負荷で長い時間続けることができる自転車は、脂肪燃焼にもってこいのスポーツです。変わる風景を楽しみながら乗ることができるので、飽きずに続けられることも特徴です。

カロリーの消費効率が高い

国立健康・栄養学研究所のメッツ法で計算すると、他のスポーツに比べ消費カロリーが高いことが分かります。1時間泳ぎ続けたり、走り続けるのは大変ですが、自転車であれば変わる景色を楽しみながら、気軽に続けることができます。

運動で改善できる生活習慣

血糖値を下げて糖尿病予防

食事などで上がった血糖値は、すい臓から分泌される「インシュリン」によって正常な値まで戻されますが、何らかの原因でインシュリンがうまく分泌されずに、血糖値が高いままの状態が続き、糖尿病の原因になる場合があります。適度な運動によってインシュリンが正常に分泌されることがわかっています。

心肺機能の向上

大量の空気が肺に送られる有酸素運動では、心臓などの循環器系の働きが活発になります。そして、有酸素運動を定期的に続けることで、日常生活で息切れをしなくなったり、疲れにくくなったりすることがわかっています。

動脈硬化を予防

動脈硬化の原因の一つが悪玉コレステロール(LDLコレステロール)です。適度な運動を定期的に行うことで、悪玉コレステロールの働きを抑える、善玉コレステロール(HDLコレステロール)の働きが活発になり、ドロドロ血液をサラサラ血液にしてくれます。それにより、動脈硬化や、心筋梗塞などの予防につながります。

免疫力をアップ

適度な運動によって、ウイルスや細菌などから体を守るリンパ球が増加して、病気に強い体を作ることができます。また、様々な病気の原因となる活性酸素の働きを抑制する酵素も多く生成され、抗酸化能力も高まります。

余分な脂肪を落とす

筋肉で燃焼されずに残ってしまった脂肪は、体内に残り体脂肪となります。一度ついてしまった脂肪を燃焼させるためには、体内に十分な酸素を取り込みながら筋肉を動かす有酸素運動が効果的です。サイクリングやウォーキング、ランニング、水泳、エアロビクスなどの有酸素運動を行うことで、余分な脂肪を燃焼させ理想の体型維持と、様々な病気の予防に効果があります。